1960年に卸売業として開業したが、1970年代に入り小売業にも着手。当時、カメラは定価販売が当たり前であり高級品でもあった。そのカメラを多くの人に使って喜んでもらいたいという気持ちから、卸売価格での販売を開始。当時写真学校の生徒を中心に口コミで広がっていった。そして本格的なカメラ専門店として、1975年に新宿西口本店を開店。高級品が安く買えるということで、多くのお客様に満足していただいた時代であった。また、現在の宝飾品のようにショーケースに展示されていたカメラを表に出して「触れる」展示を開始。業界初の試みであった。

最初はカメラの小売りだけだったが、お客様のニーズに応えながら時計、ビデオ、ラジカセ、家電へと取扱商品を拡大。また当時は玩具店しか取り扱いがなかった家庭用ゲーム機をいち早く店頭に並べ、子供たちからも支持を得る。「まぁるい緑の～」のCMソングも子供たちの間を中心に大ヒットし、社名が浸透していく。一方、取扱商品の拡大で業務の効率化が課題となる。そこでカメラ・家電・時計業界に対してJANコードの導入を要請し、業界では初の取り組みとなるメーカーと小売りのネットワーク化計画に着手。目指したのはシステムによる効率化。すべてはお客様に満足していただくためにという想いからであった。

システムによる効率化は着々と進む。1986年には取引先との受注オンライン化を完成。1988年には物流センターも完成し、オンライン検品・出荷システムを導入。1992年には物流センターの365日24時間稼動がスタートし、お客様の求める商品を確実にスピーディーに揃える体制を構築。またお客様に利益を還元する仕組みとして日本初の「ポイントカード」が1989年に誕生。以来多くのお客様に愛されるカードになり、現在ではクレジットカード機能付きのポイントカードを発行するまでに至る。ただ単に「安い」というだけでお客様を惹き付けるのではなく、「繰り返しご利用いただける店」を目指す傾向が強くなっていった。

商店から企業へと進化するために、物流や商品管理システムの整備が進む中、1997年には大型店舗の先駆けとなる「マルチメディア仙台」を開店。それまでの家電量販店の常識を覆す広いフロアを有した大型店舗となり、「家電量販店の大型化時代」の幕開けとなった。フロアの大型化にともない、これまでの「商品大量陳列型」から「商品提案陳列型」へ進化。楽しみながらお買い物できる空間作りを意識するようになり、新たな価値を提供していく。またインターネット販売サイトも他社に先んじて積極的に展開してきた結果、業界内No.1のサイトに成長。常にお客様の潜在的なニーズを探り、カタチにすることでお客様満足を追求する。

2001年、関西圏初出店となる「マルチメディア梅田」が開店。開店初日に出来た行列はなんと約3000人。そして今や年商1000億円を超える店舗として成長。この成功は、これまで「必要なものを買いに行く場所」であった電器店が「テーマパークのような場所」として受け入れられたことを意味するものであり、お客様の期待の変化でもあった。この「テーマパークのような楽しさ」というコンセプトは、博多・Akiba・横浜にも踏襲され、いまや駅前のランドマーク的店舗としてブランド力を高めている。それにともない業界内最大級の物流センターも川崎と兵庫に設立。物流サービスを活かしたサービスに注力する。

2010年11月には京都店を開店し、その後も埼玉県初となるさいたま新都心駅前店、中部地区初の名古屋松坂屋店を開店。これまで培ってきたノウハウに新たな発想を掛け合わせ、お客様を魅了する店舗を開発。さらに、家電量販店の枠を超えた品揃え、ショールーミングを逆手に取った「リアルとネットの融合」を実現。2016年9月、お客様のご要望に合わせた、「究極の配送サービス」実現を目指し「ヨドバシエクストリーム(Yodobashi Xtreme)」を開始。2017年には、物流センターYAC川崎をさらに増床、最新鋭の設備を完備し世界最大級の物流センターへ。2019年には、複合商業施設のLINKS UMEDAや、約1,000もの客室を設けたホテルを有する「ヨドバシ梅田タワー」が完成。2010年には「ゴールドポイントマーケティング」、2019年には「石井スポーツ」を迎え、「ヨドバシカメラ」を含む「ヨドバシホールディングス」としてグループ一丸となり究極のサービスを目指す。

2021年には山梨県に「マルチメディア甲府」が開店。また、2023年3月に「マルチメディア仙台」、2024年11月に「マルチメディア千葉」がリニューアル。今までの店舗より売り場面積を広げ、一層お客様にご満足いただける店舗へと進化を遂げた。さらに2024年には千葉物流センター・宇都宮物流センターが稼働を始め、より効率の良い在庫管理が可能となった。そして同年に、池袋に新業態となる「Yodobloom」がオープンし、体験型ビューティストアとして新たなお客様にご来店いただけるようになった。今後は池袋への新規出店やマルチメディア札幌のリニューアルを控えており、さらなる進化を予定している。